Titolo originale: The melody lingers on
Titolo italiano: Quando la musica finisce
Autore: Mary Higgins Clark
1ª ed. originale: 2015
Data di pubblicazione: 2015
Genere: Romanzo
Sottogenere: Thriller
Editore: Sperling & Kupfer
Collana: Pandora
Traduzione: Helma Benassi
Pagine: 360
Mary Theresa Eleanor Higgins Clark, nata a New York il 24 dicembre 1927, è una scrittrice statunitense di libri gialli di origine irlandese, un nome di punta tra gli autori del brivido. Nonostante le difficoltà vissute durante l'infanzia (il padre è morto quando aveva dieci anni) è riuscita a seguire la sua naturale inclinazione per la scrittura e, ormai adulta, anche a laurearsi presso la Fordham University. Sin da ragazza, ha alternato i lavori di segretaria e di copy editor con quello di scrittrice di racconti, per arrotondare le modeste entrate della famiglia.
Dopo la morte del primo marito, Higgins Clark, nel 1964, si è dedicata per molti anni a scrivere sceneggiati per la radio, finché il suo agente non l'ha convinta a debuttare nel mondo della narrativa. Il suo romanzo d'esordio, Aspirare ai cieli (1968), biografia romanzata di George Washington, non ha ottenuto molto successo, ma la sua seconda opera, che segna il suo debutto nel genere thriller, Dove sono i bambini? (1975), è divenuto subito un best-seller e, a soli due anni della pubblicazione, i diritti del libro gli erano già fruttati un milione e mezzo di dollari.
Da allora Mary Higgins ha continuato incessantemente a pubblicare per la nota casa Simon and Schuster romanzi gialli ricchi di suspense - al momento si contano quarantadue libri - ciascuno dei quali è divenuto un best-seller in America e in molti paesi europei. Solo nel 2007 i suoi romanzi hanno venduto ben 80 milioni di copie negli Stati Uniti. Dalle sue opere di maggior successo, inoltre, sono state tratti al momento diciotto film televisivi, tra cui La verità sepolta, trasmesso anche in Italia, e dove la scrittrice compare anche in un cameo.
Oltre ai romanzi di genere thriller, la scrittrice ha realizzato anche un'autobiografia, Kitchen Privileges (2002), e nel 2006 ha firmato il suo primo libro per ragazzi, Ghost Ship.
Mary Higgins è stata anche presidentessa della Mystery Writers of America, del cui consiglio di amministrazione fa ancora parte, e ha ricevuto molte lauree honoris causa, oltre che il Premio Agatha alla carriera nel 2010.
Attualmente la scrittrice vive a Saddle River, nel New Jersey, con il suo nuovo marito John J. Conheeney, sposato nel 1994. Madre di cinque figli (tra cui Carol, anch'essa scrittrice di gialli), si divide tra le sue opere di narrativa e i numerosi nipoti.
1984 - Nella notte un grido
1985 - La culla vuota
1986 - Incubo
1988 - Uno sconosciuto nell'ombra
1989 - Non piangere più, signora
1990 - Mentre la mia piccola dorme
1991 - La sindrome di Anastasia
1992 - Le piace la musica, le piace ballare
1993 - In giro per la città
1994 - Un giorno ti vedrò
1995 - Ricordatevi di me
1995 - Domani vincerò
1996 - Un colpo al cuore
1996 - Una notte, all'improvviso
1997 - Bella al chiaro di luna
1998 - Testimone allo specchio
1999 - Sarai solo mia
2000 - Aspirare ai cieli
2000 - Ci incontreremo ancora
2001 - Accadde tutto in una notte
2001 - Prima di dirti addio
2001 - L'appuntamento mancato
2002 - Sapevo tutto di lei
2002 - Ti ho guardato dormire
2003 - La figlia prediletta
2003 - Una luce nella notte
2004 - Dove sono i bambini?
2004 - La seconda volta
2004 - Quattro volte domenica
2005 - Il ladro di Natale
2005 - La notte mi appartiene
2005 - Festa di nozze con brivido
2006 - Casa dolce casa
2006 - Una crociera pericolosa
2007 - Due bambine in blu
2007 - Ho già sentito questa canzone
2008 - Dimmi dove sei
2009 - Il biglietto vincente
2009 - Prendimi il cuore
2010 - L'ombra del tuo sorriso
2011 - Nessuno mi crede
2012 - La lettera scomparsa
2014 - Sarai solo mia
2014 - Sapevo tutto di lei
2014 - Sei tornato papà
2015 - Quando la musica finisce
2015 - La notte ritorna
Lane Harmon, madre single dell’amatissima Katie, ha la fortuna di essere il braccio destro della più esclusiva designer d’interni di New York, ed è ormai abituata a visitare case opulente nella zona più ricca del Paese. Su di lei, che è un’ottimista di natura, quei piccoli universi patinati esercitano un fascino speciale, che la spinge a soddisfare le esigenze, spesso quasi impossibili, dei bizzosi proprietari. Perciò, quando è coinvolta nei lavori di ristrutturazione di una modesta villetta di campagna, capisce subito che si tratta di un incarico particolare. Scopre, infatti, che la casa appartiene alla moglie del famigerato finanziere Parker Bennett, scomparso da due anni, si dice con i cinque miliardi del fondo che gestiva. Bennett è uscito in barca a vela… e semplicemente non è più tornato. Suicidio o fuga strategica? In ogni caso, nessuno ha dimenticato il suo nome, né i proprietari del fondo né il governo federale, che continuano a dargli la caccia. Lane però è commossa dalla calma dignità della signora Bennett e dalla sua sincera fiducia nell’innocenza del marito. E soprattutto si sente attratta da Eric, il figlio di Bennett, che è ben deciso a dimostrare la non colpevolezza del padre. Tuttavia, Lane non sa che più si avvicina ai Bennett, più mette in pericolo la sua vita. E quella della sua bambina.
Incipit:
ELAINE Marsha Harmon camminava a passo spedito per i quindici isolati che separavano il suo appartamento sulla Trentaduesima Est di Manhattan, dall’ufficio dove lavorava, nel Flatiron Building, all’angolo della Ventitreesima con la Quinta Avenue.
Il mattino era sorprendentemente freddo per quell’inizio di novembre e, nonostante il cappotto caldo, le mancavano i guanti.
Aveva raccolto i lunghi capelli ramati sulla nuca e le svolazzavano intorno alla faccia solo i più sottili e ribelli. Trent’anni, assistente architetto di interni, alta come suo padre e snella come sua madre, si era resa conto, appena uscita dal college, che la vita da insegnante non faceva per lei. Così si era iscritta al Fashion Institute of Technology e, appena diplomata, era stata assunta da Glady Harper, guru dell’interior design per l’alta società e per coloro che aspirano a farne parte.
Elaine scherzava sempre sul nome ereditato da una prozia da parte di padre, una vedova senza figli considerata molto facoltosa. Il guaio era che la cara zia Elaine Marsha, amante degli animali, aveva lasciato quasi tutti i suoi averi a varie associazioni animaliste e molto poco ai suoi parenti.
«Elaine è un gran bel nome», spiegava Lane, «e lo è anche Marsha, ma io non mi sono mai sentita Elaine Marsha.» Da bambina aveva involontariamente risolto il problema storpiando il proprio nome in «Lane», ed era così che la chiamavano tutti.
Per qualche ragione era a quello che stava pensando mentre camminava tra la Seconda e la Quinta Avenue per imboccare poi la Ventitreesima Strada. Sono contenta, pensava. Mi piace essere qui, in questo momento, in questo posto. Amo New York. Non credo che potrei vivere da qualche altra parte. Di certo non lo voglio. Eppure presto avrebbe dovuto decidere di trasferirsi fuori città. In settembre Katie avrebbe cominciato ad andare all’asilo e per lei le scuole private di Manhattan erano troppo care.
Quella riflessione le provocò una fitta di dolore ormai familiare. Oh, Ken, pensò. Se solo tu ci fossi ancora. Scacciò il ricordo, aprì la porta del Flatiron Building e salì in ascensore al quarto piano.
Mancavano ancora venti minuti alle nove, ma Glady Harper, come sempre, era già in ufficio. Gli altri impiegati, la receptionist e il ragioniere, arrivavano di solito due minuti prima delle nove. Glady non ammetteva i ritardi.
Si fermò davanti alla porta del suo ufficio. «Ciao, Glady.»
Il gradimento dei gialli di Mary Higgins Clark è sempre altissimo. La sua prosa scorrevole, avvincente, interessante, ma anche rilassante, è ottima per le ore di intrattenimento letterario di qualità. Il lessico classicheggiante ed elegante, mai banale, è input costante di interesse e coinvolgimento, tanto quanto le storie narrate, dove, di volta in volta, il lettore è inconsciamente chiamato a schierarsi a favore o contro i tanti personaggi in azione, per poi ricredersi man mano che loro mettono in luce il loro reale modo di essere e, quindi, il loro ruolo.
Le vicende non hanno mai brutalità eccessive, che stravolgono il lettore scioccandolo, ma, anzi, lo accompagnano piacevolmente, narrandogli storie di verosimile buon gusto. Mary Higgins Clark è una scrittrice che si sceglie e si ama proprio per ogni componente del suo stile e del suo modo unico di narrare storie che trasmettono qualcosa: un messaggio solidale contro il male e figure positive buone che ottengono giustizia in un romantico lieto fine. Le sue strategie narrative, caratteristiche di ogni suo romanzo giallo, diventato bestseller mondiale, sono riconoscibilissime anche in QUANDO FINISCE LA MUSICA nel quale, dopo vari colpi di scena e uno spannung, costruito con incisivi meccanismi di suspense, svela segreti e misfatti dei personaggi, i retroscena di considerate più ineccepibili.
In questa storia, la protagonista, dai riflessi rossi dei capelli, è la bella Lane Harmon, madre single dell'amatissima Katie, una bambina che non ha conosciuto mai il suo papà, poiché morto tragicamente, quando sua madre era incinta da soli due mesi. Scampate alla tragedia, madre e figlia fanno di tutto per vivere serenamente e dignitosamente. Lane sente che alla sua bambina manca una figura paterna, ma non è disposta ad affiancarle il primo che si presenta, ma l'uomo giusto e sarà così appena lo incontrerà.
Nel suo lavoro come braccio destro della più esclusiva designer d'interni di New York, Lane è ormai abituata a visitare case opulente nella zona più ricca del Paese, ma quando per lavoro incontra Eric, qualcosa sembra incanalarsi verso il più meraviglioso lieto fine. Unico grosso e non indifferente problema è la cattiva reputazione di Eric, negativa in quando figlio del famigerato finanziere Parker Bennett, scomparso misteriosamente due anni prima, con i cinque miliardi del fondo che gestiva. Il furto di tale cifra ha mandato sul lastrico tutti coloro che gli hanno dato, oltre alla totale fiducia, anche tutti i loro risparmi.
I dubbi sono tanti. Chi sapeva cosa faceva Parker Bennett? Suo figlio Eric era coinvolto nelle attività paterne? Parker Bennett è veramente morto o è solo nascosto? Il suo è stato un suicidio o una fuga strategica?
"Che sia vivo o morto, la nostra musica non è finita": non smette di dire il cuore di chi ancora lo ama.
Quanti sono i misteri sui quali la narrazione di Mary Higgins Clark farà luce?
Nessuno ha dimenticato il nome di Parker Bennett, né i proprietari del fondo da lui gestito e trafugato, né il governo federale. Tutti continuano a dargli la caccia.
Lane, però, è una voce fuori dal coro e concede la sua sincera fiducia a Eric, dal quale si sente profondamente attratta. Eric Bennett è deciso a dimostrare la sua non colpevolezza riguardo al lavoro fraudolento del padre. Tuttavia, Lane non sa che più si avvicina ai Bennett, più mette in pericolo la sua vita e quella di Katie.
Come in ogni suo interessantissimo romanzo, Mary Higgins Clark è un placebo per l'anima e un'ottima lettura d'intrattenimento che consiglio sempre entusiasticamente.
